Фамилия Елкасов — редкая и с точки зрения словообразования неочевидная. Если не знать особенностей казахского и тюркского ономастикона, её можно принять за русскую фамилию с суффиксом -ов, образованную от прозвища Елкас. Но на самом деле перед нами пример фамилии, возникшей на стыке двух языковых традиций.

Основа фамилии восходит к казахскому мужскому имени Елкас (Елқас). Оно составное: «ел» — «народ, родина» и «қас» — «бровь». В переносном значении «қас» может означать «краса», «украшение», «защита». Таким образом, имя Елкас можно перевести как «краса народа», «защитник родины» или «украшение своего края». Это типичное для казахской антропонимики имя-благопожелание, которое давали мальчику с надеждой, что он станет опорой и гордостью своего рода.

Фамилия Елкасов сформировалась по русской модели: к основе Елкас добавили патронимический суффикс -ов. Такой способ был массовым в XIX–XX веках, когда представители казахских родов получали русские фамилии или адаптировали свои имена под имперскую бюрократию. Поэтому Елкасовы — это, скорее всего, потомки человека по имени Елкас, который в документах был записан как «Елкасов сын» или просто «Елкасов».

Географически фамилия привязана к регионам с большим казахским населением: Западный Казахстан, Актюбинская, Атырауская области, а также соседние области России — Астраханская, Оренбургская, где исторически жили казахи. Встречаемость фамилии низкая, что говорит о её локальном происхождении: вероятно, все носители — потомки одного человека или небольшой родовой группы.

Интересно, что фамилия Елкасов почти не имеет однокоренных вариантов в русском языке. Её не стоит путать с фамилией Елков (от «ёлка») или Елагин (от топонима). Это случай, когда внешне знакомая морфология скрывает иное культурное содержание.