Фамилия Елыкомовы — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается неочевидная основа. Она образована от личного прозвища Елыком, а её происхождение вызывает споры, поскольку корень допускает два совершенно разных толкования.

Первая версия ведёт в тюркские языки. Глагол «елык» в татарском означает «переливаться, сверкать, лосниться, блестеть». Если это так, то прозвище Елыком мог получить человек, чья работа или внешность были связаны с блеском: торговец украшениями, ювелир, либо тот, кто следил за оружием и держал его в идеальном состоянии. Такое объяснение кажется правдоподобным, учитывая активные контакты русских и татар на южных и восточных рубежах.

Вторая гипотеза опирается на славянское слово «лыко» — волокнистую древесную ткань, луб, который снимали с липы. В этом случае прозвище Елыком могло закрепиться за человеком, занимавшимся плетением лаптей, корзин или верёвок. Фамилии, образованные от ремесленных прозвищ, в России чрезвычайно распространены, и эта версия не менее убедительна. Спор между «блеском» и «лыком» остаётся открытым: обе основы дают осмысленное прозвище, и только дополнительные генеалогические изыскания могли бы указать, какой вариант верен для конкретной ветви рода.

Словообразовательная модель фамилии стандартна для русского Севера, Поволжья и Сибири: суффикс -ов присоединяется к прозвищу на согласный, образуя притяжательное прилагательное («чей?» — Елыкомов). Это указывает на то, что родоначальника звали Елыком, а его потомки стали Елыкомовыми.

Фамилия встречается преимущественно в Сибири и на Алтае, что может указывать на переселение носителей в ходе освоения этих земель в XVII–XIX веках. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был длительным и не всегда оставлял письменные следы. Однако сама фамилия Елыкомовы — ценный памятник, в котором сплелись возможные тюркские и славянские корни, напоминающий о том, как прозвище, данное по занятию или внешности, закреплялось за целым родом.