Фамилия Енчев звучит необычно для русского уха, но её происхождение укладывается в простую и типичную для южнославянского ареала модель. Основа здесь — имя или прозвище Енчо (или Енко), а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Енчо» или «из рода Енчо».

Само имя Енчо — это болгарская или македонская народная форма от канонического имени Иоанн (через уменьшительные Иван → Иванчо → Енчо). В болгарском языке «Енчо» — такое же ласковое производное, как в русском «Ваня» или «Ванечка». Встречается также версия, что Енчо могло быть самостоятельным прозвищем от слова «енчо» — в некоторых говорах так называли упрямого или своенравного человека, но эта гипотеза менее распространена.

Географически фамилия Енчев прочно привязана к Болгарии. Она особенно частотна в северных и центральных областях страны — Великотырновской, Габровской, Ловечской. В России и Украине Енчевы появлялись в основном как потомки болгарских переселенцев, например, после русско-турецких войн XIX века, когда болгары уходили в Бессарабию и Новороссию. Встречается фамилия и у гагаузов — тюркоязычного православного народа, у которого «Енчо» также было популярным именем.

С точки зрения словообразования, фамилия Енчев стоит в одном ряду с болгарскими фамилиями на -ев (Иванов → Иванев, Петров → Петрев, Тодоров → Тодорев). Русская же фамилия Енчев — редкая исключительность; если она встречается, то почти всегда означает, что предок был болгарином или выходцем с Балкан. В русских говорах суффикс -ев в такой форме (не -ов) как раз характерен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -й, но «Енч» — твёрдая основа, поэтому русский вариант звучал бы как Енчов. Разница в окончании — надёжный маркер болгарского происхождения.

Таким образом, Енчев — это «сын Енчо», а Енчо — ласковое обращение к Ивану. Фамилия говорит о балканских корнях семьи и о том, что предка, скорее всего, звали Иваном, но в быту он был для своих Енчо.