Фамилия Еникеевы, как и многие русские фамилии, ведёт начало от личного имени. В основе лежит имя Еникей — это просторечная, народная форма церковного имени Евникиан. Само имя Евникиан имеет греческие корни и переводится как «добропорядочный». В православном календаре оно появилось благодаря памяти одного из десяти мучеников, пострадавших на Крите, — Евникиана Критского.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия построена с помощью типичного русского патронимического суффикса -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный или й. В данном случае основа — Еникей, при присоединении суффикса происходит чередование: Еникей → Еникеев. Буквально фамилия означает «сын Еникея» или «потомок Еникея».

Интересно, что имя Еникей, в отличие от полной церковной формы, бытовало в простонародной среде. Поэтому, скорее всего, основатель рода Еникеевых принадлежал не к знати, а к простым сословиям — крестьянам или посадским людям. Церковное имя, упрощённое в быту, давало начало фамилии, которая затем закреплялась за потомками.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век. Однако можно предположить, что фамилия Еникеев (и её вариант Еникеевы) могла возникнуть в центральных или северных регионах России, где были сильны традиции православного именослова.

Важно отметить, что фамилия Еникеевы — это не просто «памятник славянской письменности», а живое свидетельство того, как греческое имя, попав в русскую языковую среду, обросло народными формами и дало начало целому роду.