Фамилия Епринцев образована от прозвища Епринец, которое восходит к топониму Епринец — это название деревни, расположенной в Орловской области. Согласно другой, менее правдоподобной версии, Епринцев — это вариант фамилии Япринцев. Чередование гласных я/е в этом случае стало результатом исторических процессов, происходившим в ходе развития языка. Фамилия образована от прозвища Япринец, которое восходит к аналогичному нарицательному, имеющему значение «мелкая рыба». Можно предположить, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека: он был рыбаком. Кроме того, прозвище Япринец нередко давалось невысокому, миниатюрному человеку, тогда оно указывало на особенности внешности родоначальника Епринцевых.