Фамилия Ерденев происходит не от славянского корня, а от казахского мужского имени Ерден. В переводе на русский язык оно означает «дорогой богатырь»: «ер» — богатырь, мужчина, «ден» — дорогой, ценный. Так могли назвать долгожданного или единственного сына, подчеркивая его ценность для семьи.

Модель образования фамилии простая и прозрачная: к основе Ерден- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев. В русской ономастике этот суффикс указывает на происхождение от отца: Ерденев — сын Ердена. Такая схема характерна для фамилий, которые формировались в XVI–XVII веках у крестьян и служилых людей.

Историк Степан Веселовский в своем словаре упоминает Ерденю Максима Яковлева, крестьянина, записанного в 1569 году в Стародубе Ряполовском. Там же зафиксированы и Ерденевы — крестьяне XVI века. Эти записи показывают, что уже в то время носители фамилии жили в центральной России, а не только в степных регионах, откуда могло прийти имя.

Интересная деталь: фамилия редкая и почти не встречается за пределами России. В отличие, например, от фамилии Ерденко, распространенной на Украине, Ерденев сохранила именно русский суффикс. Возможно, предки носителя фамилии были выходцами из татарских или казахских родов, которые перешли на русскую службу и получили земельные наделы в районах Стародуба и Ряполовья.

Спорных версий происхождения у фамилии нет: казахское имя Ерден — единственная убедительная основа. Попытки связать её с тюркским «ердем» (доблесть) или монгольским «эрдэнэ» (драгоценность) лишь уточняют смысл, но не меняют сути — везде сохраняется значение ценности и силы.