Фамилия Еркунова — женская форма фамилии Еркунов. В русской традиции фамилии на -ов/-ев указывают на принадлежность к главе семьи, а основа чаще всего восходит к прозвищу или мирскому имени.

Разбираем корень. Основа «Еркун» — это не церковное имя, а, скорее всего, прозвище. Наиболее вероятная версия связывает его с тюркским словом «ерк» — «воля, власть, могущество». В таком случае прозвище Еркун могли дать человеку властному, самостоятельному, своенравному. В тюркских языках суффикс -ун часто образует имена и прозвища, так что «Еркун» могло означать «вольный», «независимый» или даже «повелитель» в уменьшительно-ласкательном смысле.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным русским словом «еркун» или «еркуша». В некоторых говорах так называли непоседливого, вертлявого человека, а также того, кто «ерзает», не сидит на месте. Это могло быть прозвищем беспокойного ребёнка или суетливого взрослого.

Суффикс -ов в фамилии Еркунов — стандартный русский патронимический суффикс. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Еркуна» или «из семьи Еркуна». Фамилия могла оформиться в среде, где было сильно тюркское влияние — в южнорусских или поволжских землях, где русские и татары жили рядом, и прозвища легко переходили из одного языка в другой.

Социально фамилия не была дворянской. Еркуновы — скорее всего, крестьянский или мещанский род. В документах XVIII–XIX веков встречаются отдельные записи о крестьянах с такой фамилией в Симбирской и Самарской губерниях, что подтверждает версию о тюркском корне: эти регионы — зона активных контактов с тюркскими народами.

Сегодня фамилия Еркунова не слишком распространена, но и не исчезла. Её носители живут в разных регионах России, и для них фамилия — напоминание о предке, которого окружающие называли либо «вольным человеком», либо «непоседой».