Фамилия Эрманис — это латышская фамилия, образованная по типичной для латышского языка модели. Её основа — личное имя Эрманис, которое является латышским вариантом имени Герман (Hermann). В свою очередь, имя Герман восходит к древнегерманским корням и означает «воин» или «человек из рода армии» (от heri — «войско» и man — «человек»). Таким образом, в основе фамилии лежит не прозвище или ремесло, а крестильное имя, которое в Латвии адаптировали под местное произношение.

В отличие от русских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов, -ев или -ин, латышские фамилии мужского рода в именительном падеже обычно имеют окончание -с или -ш. Эрманис — типичный пример такой модели: к основе Эрман- (от имени) добавляется окончание -ис, указывающее на мужской род. Женский вариант этой фамилии будет звучать как Эрмане (для замужней женщины) или Эрманите (для дочери). Эта патронимическая система в Латвии просуществовала до начала XX века, когда в 1920-х годах после обретения независимости закон закрепил фамилии в неизменном виде.

Географически фамилия Эрманис наиболее распространена в Латвии, особенно в исторических регионах Курземе и Земгале. Встречается она и среди латышской диаспоры, в том числе в США и Канаде, куда эмигранты уезжали после Второй мировой войны. В России или Украине эта фамилия редка и почти всегда указывает на латышские корни носителя.

Социальный контекст здесь простой: фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к какому-то сословию. Эрманис — это потомок человека по имени Герман, который мог быть крестьянином, ремесленником или горожанином. Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, известных за пределами Латвии, но в самой стране она встречается в списках деятелей культуры и спорта, например, в среде латышских легкоатлетов.