Фамилия Ермекшова — редкий случай, когда в основе лежит не привычное славянское имя или прозвище, а тюркское слово, причем с ярко выраженным профессиональным оттенком. Чтобы понять её корень, нужно отбросить женское окончание -а и суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Мужская форма — Ермекшов. Основа здесь — «ермек» (или «ирмек»), что в казахском, башкирском и татарском языках означает «пряжа», «нитка» или «моток». Суффикс -ш (-чи) в тюркских языках — показатель профессии, мастерового человека. То есть «ермекши» — это прядильщик, тот, кто занимается прядением нитей.

Словообразовательная цепочка проста и прозрачна: от прядения (ермек) к человеку, который это делает (ермекши), а затем — к его потомкам (Ермекшовы). Такая модель типична для фамилий, возникших у татар, башкир и других тюркских народов Поволжья и Урала, где ремесленные прозвища легко становились родовыми именами. В русскую традицию фамилия вошла через суффикс -ов, который присоединялся к тюркским основам при переходе в православную среду или при записи в метрические книги.

Интересно, что в отличие от более частых русских фамилий, образованных от названий ремесел (например, Кузнецов или Плотников), здесь сохранилась точная тюркская терминология. Прядение было преимущественно женским занятием, но прозвище «Ермекши» мог получить мужчина, который владел этим ремеслом, торговал пряжей или держал мастерскую. Встречается также вариант написания «Ирмекшов» — он ближе к диалектному произношению в некоторых регионах Татарстана и Башкортостана.

Географически фамилия тяготеет к южным районам Урала и Западной Сибири, где были распространены татарские и башкирские поселения. В дореволюционных переписях она фиксировалась в Оренбургской и Уфимской губерниях. Сегодня носители фамилии встречаются нечасто, что делает её своеобразным маркером: по ней можно предположить, что предки были связаны с текстильным промыслом или жили в среде, где это ремесло имело значение.