Фамилия Ермеева образована от мужского имени Ермей, которое является просторечной, народной формой крестильного имени Ермолай. Имя Ермолай — греческого происхождения, состоит из двух корней и переводится как «вестник народа». Такие сокращённые, «бытовые» формы канонических имён (Ермей, Ермил, Ермоха) были широко распространены в русской среде, особенно среди крестьян и посадских людей. Именно от них чаще всего и возникали фамилии, потому что в официальных документах человека могли записать не полным церковным именем, а тем, которое употребляли в повседневной жизни.

Суффикс -ев в фамилии Ермеева указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Ермея». Это типичная русская патронимическая модель, самая массовая в России. Мужской вариант фамилии — Ермеев. Поскольку имя Ермей не было дворянским или аристократическим, а бытовало в простонародье, можно с большой уверенностью предположить, что основатель рода Ермеевых был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или служилым человеком «по прибору».

В ономастике фамилию Ермеев/Ермеева относят к группе «полуименных» фамилий, образованных от усечённой формы полного имени. Интересно, что в некоторых говорах имя Ермей могло звучать и как Ермий, а в южнорусских и украинских землях — как Ярмолай. Поэтому фамилия Ермеева имеет региональные «двойники»: Ермолаев, Ермилов, Ермошин. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами и степенью переработки исходного имени.

Таким образом, фамилия Ермеева — это не застывшая форма, а живое свидетельство того, как в древнерусской традиции церковное имя адаптировалось в быту и закреплялось за целым родом.