Фамилия Ермиленков — один из тех случаев, когда с первого взгляда понятно, как она устроена, но при детальном разборе открываются любопытные детали. Если вы её носитель, то ваш предок почти наверняка был «Ермиленком» — то есть сыном или потомком человека по имени Ермил. Но здесь есть тонкость, которая отличает эту фамилию от её более массовых соседей.

В основе лежит каноническое крестильное имя Ермил (от греческого «Гермиллос», предположительно связанного с богом Гермесом). Это имя в старину было нередким, но и не таким частым, как Иван или Пётр. От него образовали отчество в форме притяжательного прилагательного: «Ермиленков» буквально значит «чей?» — Ермиленков, то есть принадлежащий Ермиленку. А вот суффикс -енк- здесь ключевой. В русской ономастике суффикс -енко (в украинском варианте) означает «маленький», «сын» (Ермиленко — сын Ермила). Но в фамилиях на -енков мы видим обрусение этой модели: украинское или южнорусское отчество на -енко «подогнали» под великорусский стандарт, добавив типичный суффикс -ов. То есть фамилия Ермиленков могла возникнуть в среде, где говорили «Ермиленко», а при переписи или переходе в другую губернию фамилию записали на русский лад.

Географически фамилия тяготеет к югу России и историческим территориям Слобожанщины, Курской, Орловской, Воронежской губерний. Именно там фамилии на -енков (от украинских -енко) встречаются особенно часто. В отличие, скажем, от фамилии Ермилов (прямое отчество от Ермил без промежуточного суффикса), Ермиленков указывает на более позднюю, «фамильную» стадию образования — когда человека звали не по отцу, а по деду или прозвали по семейному прозвищу. Двойной суффикс (-енк + -ов) встречается реже, чем простой -ов, и делает фамилию более локальной по происхождению.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Ермиленков, скорее всего, были крестьянами или однодворцами (государственными крестьянами южных окраин). В дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается — это типично народная, «низовая» ономастика. Прозвищного значения у основы нет: имя Ермил не имело негативных или профессиональных коннотаций, так что фамилия чисто патронимическая, без дополнительного смысла. Единственная версия, которую стоит отмести сразу, — связь с «ермолкой» или чем-то подобным: корень здесь именно личное имя, а не головной убор.