Фамилия Ерназаров — типичная для тюркоязычных народов патронимическая фамилия, образованная по русской модели. Её основа — мужское личное имя Ерназар, которое складывается из двух тюркских корней: «ер» (мужчина, воин, герой) и «назар» (взгляд, внимание; в переносном смысле — «благодать», «милость»). В совокупности имя можно перевести как «мужской взгляд» или «героическая милость», хотя в бытовом употреблении оно чаще воспринималось как пожелание мальчику быть смелым и удачливым.

Фамилия образована с помощью русского патронимического суффикса -ов, который добавлялся к тюркским именам при оформлении фамилий в XIX — начале XX века, особенно в среде казахов, башкир, татар и других народов, входивших в состав Российской империи. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Ерназара». Таким образом, Ерназаров — это «потомок Ерназара».

Сам корень «ер» встречается во многих тюркских именах (Ербол, Ержан, Еркин) и подчёркивает мужественность. Второй компонент «назар» — арабского происхождения, широко распространён в мусульманских именах (Назар, Назарбай). Имя Ерназар встречается у казахов, киргизов, узбеков, а также у казанских татар и башкир. Географически фамилия Ерназаров наиболее частотна в Казахстане и в прилегающих регионах России — Оренбургской, Астраханской областях, Башкортостане.

Сословный состав носителей фамилии был разнородным. В дореволюционных записях Ерназаровы встречаются и среди казахов-кочевников, и среди оседлых татарских крестьян, и среди башкир-вотчинников. В некоторых случаях фамилия могла фиксироваться в варианте Ерназаровъ (с твёрдым знаком на конце). Встречается и более редкая форма — Ерназар, без суффикса, но она не стала фамилией в русском понимании, а осталась личным именем.

Отдельного внимания заслуживает возможность связи фамилии с арабским словом «назар» в значении «обет» или «дар». В таком случае имя Ерназар могло означать «мужчина, данный по обету» — то есть ребёнок, рождение которого было вымолено. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, поскольку практика «обетных» имён (например, Назар — «посвящённый») хорошо известна в исламской традиции. Однако в паре с «ер» такая трактовка выглядит натянутой: скорее всего, перед нами просто составное имя с пожелательной семантикой, а не религиозный термин.