Скорее всего, в основе прозвища Ерец лежат диалектные глаголы «ерикать», «ерыкать», т.е. Исходя из этого, можно предположить, что Ерцем могли называть и крикливого ребенка, и суетливого, беспокойного человека, и упрямца, и мошенника, и гуляку. Одно из первых упоминаний фамилии в письменных источниках относится ко второй половине XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Ерцев Родион, крестьянин, 1571 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ерец, со временем получил фамилию Ерцев.