Фамилия Ерцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Скорее всего, в основе прозвища Ерец лежат диалектные глаголы «ерикать», «ерыкать», т.е. Исходя из этого, можно предположить, что Ерцем могли называть и крикливого ребенка, и суетливого, беспокойного человека, и упрямца, и мошенника, и гуляку. Таким образом, фамилия Ерцев содержит указание на особенности характера основателя рода. Одно из первых упоминаний фамилии в письменных источниках относится ко второй половине XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Ерцев Родион, крестьянин, 1571 г., Новгород. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ерец, со временем получил фамилию Ерцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Ерцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ерцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.