Фамилия Естеров — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная отчество-патронимическая модель на -ов: чей? — Естеров, то есть сын человека по имени или прозвищу Естер. Но вот с самим исходным словом «Естер» начинаются сложности.

Самая вероятная версия ведет к каноническому мужскому имени Естер. В святцах оно встречается редко, но известно: это имя носил один из ветхозаветных персонажей (в синодальном переводе — Есфирь, но в греческой и латинской традиции форма ближе к «Естер»). Однако в русской бытовой среде имя Естер почти не употреблялось — оно скорее характерно для еврейской традиции. Поэтому фамилия Естеров с высокой вероятностью имеет еврейские корни и образована от мужского имени Естер (Эстер) по той же модели, что и Абрамов, Израилев, Соломонов. В Российской империи такие фамилии часто давали при переписях или записи в метрические книги, особенно на западных территориях (Беларусь, Украина, Прибалтика).

Вторая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование, — от прозвища Естер. В некоторых русских говорах «естер» или «естеря» могли называть человека суетливого, беспокойного или, наоборот, слишком медлительного (диалектное слово с неясной этимологией). Однако эта гипотеза слабее: во-первых, слово плохо фиксируется в словарях, во-вторых, прозвищная модель с суффиксом -ов обычно образуется от более употребительных прозвищ.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Естеров используется -ов, а не -ин, что указывает на основу на твердый согласный (Естер). Если бы исходное имя оканчивалось на -а (Естера), мы бы получили Естерин. Эта деталь подтверждает, что в основе лежит именно полная мужская форма имени, а не усеченная или ласкательная.

Географически фамилия Естеров встречается редко, с заметным скоплением в регионах бывшей черты оседлости — в Беларуси, на Украине, а также в Москве и Санкт-Петербурге как результат миграций. В дореволюционных справочниках она почти не попадается, что говорит о ее позднем оформлении или малой численности рода.

Таким образом, если вы носите фамилию Естеров, ваш предок, скорее всего, был назван в честь человека по имени Естер — либо по отцу, либо по деду, и эта фамилия несет в себе память о библейском имени, которое в русском быту стало редким уже к XIX веку.