Фамилия Етерскова на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается редкая словообразовательная модель. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она образована с помощью суффикса -ск-, который указывает на связь с географическим названием или местностью. Основа «Етер-» почти не встречается в современных топонимах, что делает фамилию загадочной.

Скорее всего, в основе лежит название населенного пункта — деревни или реки, которое со временем исчезло или изменилось до неузнаваемости. В ономастике известен принцип: фамилии на -ский/-ской в центральной России чаще давали дворянам или духовенству, но на окраинах, особенно в северных и сибирских регионах, такие фамилии могли получить крестьяне, переселившиеся из одного села в другое. Возможно, предок носителя фамилии был выходцем из места, называвшегося Етерск, Етерка или Етеры.

Суффикс -ов- в окончании указывает на принадлежность: «Етерскова» — это «дочь или жена человека из Етерска». Сама фамилия женского рода, мужской вариант — Етерсков. Такая форма характерна для русских фамилий, закрепившихся в XIX веке, когда фамилии передавались по отцу.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: основа могла произойти от прозвища Етер, которое давали человеку с каким-то профессиональным или поведенческим признаком. Например, в диалектах русского языка есть слово «етерь» — так в некоторых областях называли охотника или рыбака, промышляющего в одиночку. Если это так, то фамилия могла образоваться не от топонима, а от прозвища, но суффикс -ск- в таком случае нетипичен — он больше тяготеет к географическим названиям.

География бытования фамилии тоже подсказывает ответ. Етерсковы чаще встречаются в Сибири и на Урале, где в XVIII–XIX веках активно шло переселение крестьян и формирование новых деревень. Если бы фамилия была дворянской, она бы сохранилась в центральных губерниях, но этого не наблюдается. Значит, предки — скорее всего, государственные или экономические крестьяне, которые получили фамилию по месту прежнего жительства.

В любом случае, фамилия Етерскова — редкий пример, когда язык сохранил память об исчезнувшем географическом объекте или диалектном слове. Она не связана с распространенными корнями вроде «есть» или «етер», а указывает на конкретную, почти забытую местность.