Фамилия Етерский ведет свое начало от украинского слова «етер», которое употребляется в поэзии в значении «эфир» — «далекая высь, безвоздушное пространство, пустота». Кроме того, существительное «эфир» еще в учении греческих философов означало тончайшую материю, наполняющую мировое пространство, это так называемая «пятая стихия» (квинтэссенция), в противоположность четырем основным (огню, воздуху, воде и земле). Скорее всего, эта фамилия имеет искусственное происхождение. Подобные фамилии, как правило, возникали в семинарской среде в следующих случаях: - когда человек к моменту поступления в семинарию ещё не имел официально закрепившейся фамилии, а её, тем не менее, требовалось указать в документах; - когда естественно сложившаяся фамилия будущего церковнослужителя ассоциировалась с неподобающими сану вещами (например, Пьянов, Любовников, Разгуляев), семинарские наставники рекомендовали сменить её на более подходящую.