Фамилия Евстигннев — редкий и запутанный случай, который заставляет этимолога проверять каждый слог. На первый взгляд, в ней угадывается церковное имя Евстигней, но написание с двумя «нн» в корне и неясная концовка намекают на то, что перед нами не просто вариант «Евстигнеев», а самостоятельное образование, возможно, возникшее из-за ошибки переписчика или диалектной особенности.

Самая вероятная версия: фамилия происходит от канонического греческого имени Евстигний (Eustýgnios), что означает «добрый знак» или «благознаменный». В русской народной традиции имя приобрело форму Евстигней. От него образована фамилия Евстигнеев — через суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «сын Евстигнея». Но в нашем случае на конце стоит -ннев, а не -неев. Это может быть результатом стяжения: в живой речи окончание -еев часто произносилось как -е́в, а на письме закрепилось как -ннев. То есть Евстигннев — это фонетически искажённый вариант Евстигнеев, где двойное «н» возникло из-за того, что корень «Евстигн-» смешался с суффиксом -н-.

Однако есть и другая, более экзотическая гипотеза. В некоторых говорах русского севера и Сибири бытовала фамилия Евстигнеев с ударением на второй слог, что могло привести к переосмыслению корня: люди слышали не «Евстигнее-в», а «Евстигн-ев». При этом двойное «нн» — чисто орфографическая случайность, возникшая в документах XIX века, когда малограмотные писцы, стараясь «улучшить» фамилию, добавляли лишние буквы. Подтвердить это можно по архивным записям: в метрических книгах Тверской и Вологодской губерний встречаются варианты Евстигнеев, Евстигнеевъ и Евстигнневъ с одним и тем же носителем.

Социальный контекст фамилии — крестьянский и мещанский. Имя Евстигней было распространено среди простого люда, особенно в центральной России. Носители фамилии Евстигннев, скорее всего, были выходцами из среды, где грамотность была низкой, а фамилии фиксировались «на слух». Это не дворянский род и не купеческая династия — типичная «говорящая» фамилия, указывающая на деда или прадеда по имени Евстигней.

В современном русском языке фамилия встречается крайне редко, в основном в старых переселенческих семьях на Урале и в Сибири. Её уникальность в том, что она сохранила следы живой народной этимологии, когда письменная норма не поспевала за произношением. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, были крестьянами, чью родословную стоит искать не в дворянских книгах, а в писцовых и ревизских сказках XVIII–XIX веков.