Фамилия Фабричкин — яркий пример того, как русский язык переработал западное заимствование. В основе лежит слово «фабрика», но путь к фамилии был не прямым, а через профессию. Сначала в русском языке появилось слово «фабрикант» — владелец или управляющий фабрикой. Затем народная речь, склонная к упрощению, сократила его до «фабричка» — так в быту могли называть человека, работающего на фабрике или имеющего к ней отношение. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Фабричкин», то есть сын, потомок или человек из семьи Фабрички.

Модель образования здесь редкая и показательная для XIX века, когда в России активно развивалась промышленность. Фабричные рабочие и мастера получали прозвища по месту работы или должности. Если бы фамилия произошла напрямую от слова «фабрика», мы бы имели вариант Фабриков или Фабрицкий. Но форма Фабричкин выдаёт промежуточное прозвище «Фабричка» — уменьшительно-пренебрежительное или, наоборот, фамильярное обращение, характерное для рабочей среды. Это не фабрикант-заводчик, а скорее человек из цеха, возможно, старший рабочий или мастеровой.

Географически фамилия тяготеет к центральным промышленным регионам России — Подмосковье, Поволжье, Урал. Встречается она нечасто, что неудивительно: прозвище «Фабричка» было локальным, не перешедшим в повсеместное употребление. В дореволюционных переписях такие фамилии фиксировались в основном среди мещан и цеховых рабочих, реже — среди крестьян, уходивших на отхожий промысел на фабрики.

Интересно, что фамилия Фабричкин стоит в одном ряду с однокоренными, но разными по сословному оттенку: Фабрикантов (потомок владельца), Фабрицкий (выходец с фабрики, возможно, через польское влияние) и Фабричнов (более поздняя, «уличная» форма). Фабричкин же звучит по-свойски, по-рабочему — в ней слышится не канцелярия, а живая речь фабричного посёлка.