Фамилия Фагов — редкий случай, когда основа ясна, а вот её происхождение ведёт в разные стороны. Сама фамилия образована по простейшей и самой массовой модели: к основе «Фаг-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Буквально это означало «сын Фага» или «человек из семьи Фага». Но кто такой Фаг?

Здесь и начинается главный спор. Самая прямая версия — от слова «фаг» в значении «пожиратель» (из греческого «phagos»). В русских говорах это слово могло быть прозвищем обжоры, человека с отменным аппетитом. Прозвища по чертам характера или привычкам — один из главных источников русских фамилий, так что эта версия самая естественная и правдоподобная.

Вторая версия отсылает к профессиональному прозвищу. В некоторых западных и южных говорах «фагой» называли фасоль, а «фагом» — любителя или продавца фасоли. Однако это региональное слово, и фамилия Фагов не показывает яркой географической привязки к таким областям, поэтому версия с «обжорой» выглядит убедительнее.

Третья, совсем маргинальная гипотеза, связывает фамилию с биологическим термином «бактериофаг» или с фашизмом. Это чистые домыслы: научные термины не становились прозвищами крестьян в XVII–XIX веках, а политические ассоциации возникли лишь в XX веке, когда фамилия уже давно существовала.

Интересная деталь: фамилия Фагов встречается крайне редко и не показывает выраженного «гнезда» в каком-то одном регионе. Это наводит на мысль, что прозвище Фаг было нечастым и давалось действительно за яркую черту — скорее всего, за крепкий аппетит. В отличие от однокоренных фамилий вроде Фадеев (от имени Фаддей) или Фатин (от слова «фата»), основа Фагов стоит особняком — у неё нет очевидного крестильного имени или распространённого ремесла за спиной.