Фамилия Факовы — редкий случай, когда в одном родовом имени переплелись как минимум две совершенно разные традиции имянаречения. Внешне она выглядит как типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей?»: Факов — сын Фака. Но за этой простой формой скрывается непростая история, и единого ответа на вопрос о её происхождении нет.

Наиболее распространённая версия связывает основу фамилии с немецким словом Fach. В переводе это многозначное слово: «ящик», «отсек», а также «отрасль» или «специальность». Если предок носителей фамилии был немцем или жил в среде немецких колонистов, прозвище Фак могло указывать на его профессию. Так могли назвать мастера высокого класса — плотника, ювелира или ремесленника, который знал своё дело до тонкостей. В этом случае фамилия попадает в разряд «профессиональных» прозвищ, которые позже закрепились как родовые имена.

Вторая гипотеза уводит нас в библейскую историю. Исследователи, изучающие еврейские фамилии, проводят параллель между фамилией Факов и именем царя Израиля Факея (Пекаха), правившего в 740–732 годах до нашей эры. Согласно Ветхому Завету, он был военачальником при царе Факии, но составил заговор, убил предшественника с помощью пятидесяти галаадитян и сам взошёл на трон. Эта версия объясняет появление фамилии в среде ашкеназских евреев, которые нередко образовывали фамилии от имён библейских персонажей или от немецких слов.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу, а скорее дополняют. В еврейской среде Центральной и Восточной Европы фамилии часто создавались именно из немецкого лексикона. Примеров масса: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»). На этом фоне Факов — от Fach — выглядит вполне органично. Такие имена не были случайными: они отражали род занятий, особенности внешности или быта, а иногда и характер человека.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Фак добавили русский суффикс -ов, который в славянской традиции указывает на принадлежность роду. Это типичный пример того, как иноязычное прозвище адаптировалось на русской почве, получив привычное для слуха окончание. Подобные фамилии встречаются и у русских, и у евреев, и у представителей других народов, живших бок о бок в Российской империи.

Точное место и время возникновения фамилии Факовы установить сложно. Процесс формирования фамилий в разных сословиях и регионах растянулся на столетия, и окончательный ответ может дать только глубокое генеалогическое исследование с изучением архивных документов. Однако уже сейчас ясно: фамилия Факовы — это памятник европейской культуры, в котором соединились немецкое слово, библейский сюжет и русская грамматика.