Фамилия Фарид — одна из тех, что выбивается из привычного ряда русских фамилий на -ов, -ин или -ский. В ней нет суффикса принадлежности, который обычно указывает на отчество или прозвище предка. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которая попала в русский обиход из других языков и сохранила свою исходную форму. В основе лежит арабское мужское имя Фарид (Фарид), которое переводится как «единственный», «уникальный» или «драгоценный». В исламской традиции это одно из эпитетов Аллаха, а также распространённое личное имя, которое давали в надежде, что ребёнок будет неповторимым.

Как фамилия, Фарид встречается в двух основных средах. Первая — это народы Северного Кавказа и Закавказья, где арабские имена традиционно сильны: у азербайджанцев, лезгин, чеченцев, ингушей. Там имя Фарид могло стать фамилией через патроним: сына человека по имени Фарид записывали просто как Фарид — без добавления -оглы или -ев. Вторая среда — это тюркские народы (татары, башкиры), где фамилия могла возникнуть из того же источника, но уже в рамках Российской империи, когда при переписях мусульманам давали фамилии по имени отца. В таком случае Фарид — это фиксация личного имени без изменений.

Русское ухо может спутать фамилию Фарид с арабским прилагательным «фарид» (уникальный), но в бытовом контексте её носители — это потомки людей, носивших это имя. Интересно, что в некоторых регионах, например в Дагестане, фамилия может писаться с удвоенной «д» — Фаррид, но это уже вопрос местной орфографии. Сословная принадлежность у фамилии не прослеживается: имя Фарид встречалось и среди сельских жителей, и среди городских мулл, и среди торговцев. В русских документах XIX века фамилию могли записывать как «Фаридов», если чиновник добавлял русский суффикс, но в исходном виде она осталась у тех, кто сохранил национальную форму.