Фамилия Фатахудинов — типичный пример того, как арабское имя, пройдя через тюркскую среду, превратилось в русскую фамилию с помощью самого распространённого в России суффикса -ов. Чтобы понять её корни, нужно разобрать имя, лёгшее в основу, — Фатахутдин.

Это составное арабское имя. Первая часть, «Фатах» (или «Фаттах»), означает «победа», «открытие» или, в религиозном контексте, «Тот, кто открывает (врата милости)» — один из эпитетов Аллаха. Вторая часть, «уд-Дин», переводится как «веры» или «религии». Вместе «Фатахутдин» означает «победа веры» или «открывающий врата религии». Имя широко распространено у мусульманских народов, особенно у татар и башкир, где оно приобрело местное звучание — Фаттахетдин, Фатахутдин.

Самый интересный нюанс этой фамилии — её написание. В русском языке имя Фатахутдин часто записывали на слух, и тюркский звук «х» на стыке с «у» мог передаваться как «ху». Отсюда форма «Фатахудинов», а не, скажем, «Фатахутдинов» (с двумя «т»). Встречаются оба варианта, но «Фатахудинов» — более редкий, «стянутый», что говорит о конкретном говоре или записи в документах конкретной волости.

По модели образования фамилия типична для татарских и башкирских родов, которые вошли в состав русского дворянства или купечества в XVI–XIX веках. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Фатахутдина». Носители фамилии — это потомки человека, которого назвали этим торжественным религиозным именем. Скорее всего, предки были муллами, учителями в медресе или просто набожными людьми, выбравшими для сына имя, подчёркивающее важность веры.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах традиционного расселения волго-уральских татар. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках её носители записаны как «государственные крестьяне» или «мещане», реже — как купцы, что не редкость для татарских фамилий, образованных от имён духовного содержания.