Фамилия Фатхуллов — типичный пример восточной фамилии, которая закрепилась в русском языке через модель отчества. Она напрямую восходит к мужскому имени Фатхулла, которое было широко распространено у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир и народов Кавказа.

Имя Фатхулла — сложное, арабского происхождения. Оно складывается из двух корней. Первый — Фатхи — переводится с арабского как «победитель» или «победа». Второй — Улла — это фонетический вариант слова «Аллах», то есть «Бог». Вместе они складываются в ёмкую формулу: «победа принадлежит Аллаху» или «победу дарует Бог». Такое имя давали мальчику с надеждой, что он вырастет удачливым и успешным, а все его свершения будут освящены высшей волей.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна. К основе Фатхулла добавили русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае указывает на принадлежность: сын, внук или потомок человека по имени Фатхулла. Первоначально форма Фатхуллов означала «чей?» — и отвечала на вопрос о родстве. Со временем, в XIX–XX веках, это отчество закрепилось как наследственная фамилия, переходящая из поколения в поколение.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов часто присоединялся к мирскому прозвищу или профессии, здесь мы имеем дело с теофорным именем — то есть именем, в состав которого входит имя Бога. Это сближает фамилию Фатхуллов с такими христианскими именами, как Богдан или Феодор («дар Божий»), но с восточным колоритом: в основе лежит не просьба о даре, а утверждение божественного всемогущества.

Встречаются и родственные фамилии, образованные от того же корня: Фатхуллин, Фатхулов, Фатхиев. Вариативность написания связана с тем, как разные народы адаптировали арабское имя к своим языковым нормам. Форма Фатхуллов чаще фиксируется у татар и башкир, где русский суффикс -ов органично соединился с восточной основой в официальных документах.