Фамилия Феднов — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе несколько разных путей происхождения. На слух она кажется производной от имени Фёдор (через формы Федя, Федька), но суффикс -ов указывает на принадлежность, а вот корень «Федн-» в русских говорах мог означать не только человека, но и предмет.

Самая прямая версия — отчество от канонического имени Феодор (Фёдор). В диалектах и обиходной речи имя часто редуцировалось: Федя → Федня → Федно. Так отца, которого звали Феднём (ласкательно-пренебрежительная форма), дети получали фамилию Феднов. Подобная модель — от «домашних» вариантов имени — типична для русских фамилий: вспомните Федьков, Федин, Федюнин.

Но есть и менее очевидная версия, которую поддерживают ономасты. В северных и сибирских говорах словом «федно» (или «федня») называли нерадивого, простоватого человека, лентяя. Слово это — искажённое «фетюк» (от греческого «феодот»), которое в народе приобрело бранный оттенок. В словаре Даля «федно» не зафиксировано, но в региональных памятниках письменности XVII века встречаются прозвища Федня, Федно без связи с именем. Если предок получил такое прозвище, фамилия отражала его характер или поведение.

Географически фамилия Феднов тяготеет к Поволжью и Заволжью, особенно к бывшим Нижегородской и Костромской губерниям. В этих краях имя Фёдор было чрезвычайно популярно, а местные говоры любили усечённые формы. При этом в переписных книгах XVIII века фамилия встречается редко — это говорит о её позднем оформлении, скорее всего, после отмены крепостного права, когда бывшие крестьяне массово получали фамилии по отцам.

Интересна и словообразовательная деталь: суффикс -ов здесь стоит не после мягкого согласного (как в Федяев или Федин), а после твёрдого «н». Это указывает на то, что основа — не «Федя», а «Федно» (форма именительного падежа). Такое построение характерно для фамилий от прозвищ, а не от полных имён. Сравните: Смирнов (от Смирной), Грязнов (от Грязной) — и Феднов (от Федно). Вероятно, предок носителя фамилии был не просто Фёдором, а Фёдором, которого в деревне звали Федно — с оттенком либо фамильярности, либо насмешки.

Таким образом, Феднов — фамилия с двойным дном: она может быть «именной» (от Фёдора) и «прозвищной» (от диалектного слова). Обе версии правдоподобны, но вторая придаёт истории фамилии живой, бытовой колорит: предок мог быть простоватым мужиком, чьё прозвище закрепилось за потомками.