Фамилия Феднин звучит как нечто исконное, крестьянское, и это впечатление не обманывает. В её основе лежит просторечная форма канонического имени Федор — Федня. Так в старину могли звать человека в быту, в кругу семьи или за деревенской околицей, а уже его дети и внуки, отвечая на вопрос «чей ты?», говорили: «Феднин сын» или «Феднина дочь». Со временем это указание на родство застыло в фамилии, которую мы знаем сегодня.

Само имя Федор пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Оно восходит к древнегреческому Theodoros, что складывается из двух частей: theos — «бог» и doron — «дар». То есть Федор — это буквально «дар богов», или, в упрощённом церковном толковании, «Божий дар». Получается, что, даже не задумываясь об этом, носители фамилии Феднин хранят в ней память о высоком, почти торжественном значении имени своего далёкого предка.

Словообразовательная модель здесь простая и очень распространённая для русских фамилий: суффикс -ин присоединялся к основе, оканчивающейся на гласную или мягкий согласный. Федня — Феднин, так же как Соня — Сонин, Ваня — Ванин. Такие фамилии обычно указывали на прямого родоначальника, главу семьи.

Интересно, что форма Федня не единственная в этом ряду. От того же Федора образовались десятки других фамилий: Федин, Федькин, Федорин, Федченко, Федотов. Но Феднин стоит особняком — эта форма имени встречается реже, чем, скажем, Федя или Федька, а потому и фамилия получилась более редкой и узнаваемой. Она не стёрлась в общем потоке однотипных «Федоровых» и «Фединых», сохранив отпечаток той самой живой, разговорной традиции, где имя могло звучать ласково, коротко и по-домашнему.

Сословных перегородок эта фамилия не знала: Федниными могли быть и крестьяне, и посадские люди, и служилые. Поскольку имя Федор было одним из самых любимых и частых на Руси, его уменьшительные формы встречались повсеместно. Но если вы встретили Феднина сегодня, можно с уверенностью сказать, что его предок носил имя Федня — и это имя, пусть и просторечное, несло в себе тот же смысл, что и полное Федор: дар, полученный свыше.