Фамилия Федоткины происходит от старинного русского имени Федотка — уменьшительной формы канонического церковного имени Феодот. В переводе с греческого Феодот означает «данный богами». Так что, если коротко, предок носителей этой фамилии носил имя, которое можно перевести как «Богом данный», а его потомки со временем закрепили за собой прозвание по отцу.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для восточнославянской традиции. К основе Федотк- добавили суффикс притяжательности -ин, который указывал на принадлежность: «чей ты?» — «Федоткин сын». Этот суффикс исторически конкурировал с более частотным -ов/-ев, но закрепился в основном за основами, оканчивающимися на -а или -я. Федотка как раз подходит под это правило, поэтому фамилия звучит как Федоткин, а не Федотков. Интересно, что параллельно в народе бытовала и форма Федотьев — от более полного варианта имени, но Федоткин оказался живее и прижился лучше.

Церковное имя Феодот давали в честь нескольких святых, но в русской традиции особо почитали преподобного Феодота Кесарийского. Житие рисует его человеком знатного происхождения: он вышел из боярского рода, но в юности отказался от мирских почестей и принял постриг в Московском Симоновом монастыре. Эта история не только объясняет популярность имени на Руси, но и намекает: Федоткины могли иметь предков среди служилых людей или духовенства, хотя фамилия сама по себе не указывает на сословие — её носили и крестьяне, и горожане.

Точное время и место возникновения фамилии Федоткин назвать трудно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XIV по XVII век, и шёл неравномерно в разных землях. Однако сам факт, что фамилия образована от просторечной формы имени, а не от полной, говорит о бытовой, неофициальной среде её возникновения. Скорее всего, впервые её зафиксировали в письменных актах не раньше XVI века, когда прозвища начали передаваться по наследству и оседать в документах.

Федоткины — не единственная фамилия от этого корня. В родстве с ними состоят Федотовы (от полного имени), Федотковы (от формы с суффиксом -ко), Федотенковы и Федотихины (от женских прозвищ). Такое «гнездо» однокоренных фамилий — обычное дело для русской ономастики, и оно показывает, насколько популярным было имя в народе. Сегодня фамилия встречается по всей России, но чаще — в центральных и поволжских регионах, что косвенно указывает на зону расселения первых Федоткиных.