Фамилия Федул — редкий случай, когда в основе лежит не полное имя, а его обиходная, сокращённая форма. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, которые образуются от полных крестильных имён (Иванов, Петров), Федул происходит напрямую от разговорного варианта канонического имени Феодул. Это имя греческого происхождения, означающее «раб Божий» (от «теос» — Бог и «дулос» — слуга). В быту церковное Феодул упростили до Федул, выбросив начальный слог, — типичный приём народной этимологии для неудобных в произношении имён.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Федул добавили нулевой суффикс. По сути, это фамилия-имя, без дополнительного форманта -ов или -ин. Такая бессуффиксная модель встречается реже, но она характерна для фамилий, которые застыли в форме имени или прозвища: например, Гаврил, Михаил, Сазон. Фамилия Федул буквально означает «сын Федула» или «человек из рода Федуловых», но грамматически оформлена как само имя.

Основной ареал бытования фамилии — южнорусские и украинские земли, где имя Федул было особенно распространено. В центральных и северных регионах России чаще встречалась форма Федулов, с суффиксом принадлежности. Поэтому Федул — маркер определённой региональной традиции имянаречения. Предки носителя этой фамилии с высокой вероятностью были крестьянами или мещанами из чернозёмных губерний: Курской, Воронежской, Орловской или Харьковской.

В ономастических справочниках фамилию Федул иногда путают с однокоренными Федулов и Федулкин, но это разные словообразовательные ветви. Федулов — более поздняя патронимическая форма, Федулкин — от уменьшительного Федулка. Фамилия Федул, напротив, архаична: она сохранила ту форму, в которой имя бытовало в живой речи до того, как церковная и светская администрация начала насаждать фамилии с суффиксами. Это не ошибка письма, а свидетельство глубины фамильной традиции.