Фамилия Федулов — один из ярких примеров того, как церковное имя превращалось в повседневное прозвище, а затем закреплялось за потомками. В её основе лежит просторечная форма Федул, которая произошла от канонического мужского имени Феодул. С древнегреческого это имя переводится как «раб богов» или «раб божий», и в старину такие имена давали с надеждой на смирение и благочестие ребёнка.

В православной традиции известно восемь святых покровителей имени Феодул. Самый почитаемый из них — мученик Феодул Сирийский, пострадавший за веру в III веке, во времена гонений императора Деция. Он был сыном мучеников Терентия и Неониллы Сирийских, а день его памяти приходится на 28 октября. Именно этот святой чаще всего упоминается в связи с именем Феодул, хотя другие тёзки тоже оставили след в церковном календаре.

Модель образования фамилии проста и типична для русского ономастикона: к основе Федул добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность к отцу. То есть Федулов буквально означает «сын Федула». Такая схема была самой распространённой в XV–XVII веках, когда фамилии формировались у крестьян и посадских людей. В отличие от дворянских родов, которые часто получали фамилии по землям, простые люди брали имя отца или деда, и со временем это прозвание закреплялось за целым родом.

Интересно, что имя Федул в народной среде быстро обросло дополнительными формами. Встречались варианты Федулка, Федуля, а в некоторых говорах — Федун. От этих форм тоже пошли самостоятельные фамилии: Федулкины, Федулины, Федунковы. Так что Федуловы — лишь одна ветвь большого семейного древа, корни которого уходят в одно и то же имя.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс шёл параллельно в разных регионах, и привязка к одной местности была бы ошибкой. Однако архивные записи дают представление о географии расселения Федуловых. В Книге памяти Республики Мордовия упоминается Федулов Александр Николаевич, родившийся в 1874 году в селе Полянки Темниковского района. Из документов Томской области известен Федулов Аким Федорович, 1878 года рождения, который проживал в Алтайском крае, в Тальменском районе. Эти разрозненные записи показывают, что к концу XIX века фамилия была уже широко распространена — от мордовских земель до Сибири.

Стоит отметить, что в старинных документах фамилию могли писать по-разному: Федулов, Феодулов, а иногда и Федулев. Разнобой в написании объясняется тем, что писцы часто ориентировались на произношение, а не на церковную норму. Со временем форма Федулов закрепилась как основная, хотя в некоторых семьях до сих пор встречаются варианты с буквой «о» после «д».

Фамилия Федулов — это не просто набор букв, а свидетельство того, как имя, данное при крещении, прожило долгую жизнь в народной среде. Оно видоизменялось, упрощалось, обрастало новыми формами, но сохранило память о святом покровителе и о человеке, который первым получил это прозвание. Для потомков Федуловых это хороший повод заглянуть в метрические книги и исповедные росписи — там наверняка найдётся не один предок с этим именем, а вместе с ним и история семьи, растянувшаяся на несколько столетий.