Фамилия Ференцев — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от славянских имён или прозвищ, основа Ференц- имеет явные западные корни. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке культур, где славянская модель словообразования наложилась на иноязычное имя.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Ференцев буквально означает «сын Ференца» или «человек из рода Ференца». Само имя Ференц — это венгерская форма имени Франциск (венг. Ferenc). В Венгрии это одно из самых распространённых имён, а в Российской империи оно могло появиться через контакты с австрийскими или венгерскими подданными, особенно в западных губерниях или среди переселенцев. Не исключено, что предок носителя фамилии был выходцем из Венгрии, Трансильвании или Галиции, где имя Ferencz (часто с буквой cz на конце) было обычным.

Вторая, менее вероятная версия, — связь с немецкой фамилией Frenzel (Френцель) или её польским аналогом Ferenz. При переходе в русскую среду конечное -l могло отпасть, а фамилия адаптироваться под привычный суффикс -ев. Тогда Ференцев — это русифицированная форма западной фамилии, которую дали потомкам переселенца или обрусевшего иностранца.

Интересно, что фамилия Ференцев почти не встречается в центральных и северных областях России. Основные очаги её бытования — южные регионы (Кубань, Ставрополье) и Поволжье, где исторически были компактные поселения немецких колонистов и венгерских военнопленных. Это косвенно подтверждает версию о пришлом происхождении предка. Сословно носители фамилии относились чаще к крестьянам или мещанам, но из-за редкости фамилии проследить единую генеалогию сложно.

Таким образом, фамилия Ференцев — это не про древнерусское прозвище, а про миграцию и смешение языков. Её обладатель почти наверняка имеет в роду человека, которого звали Ференц, и этот человек был либо венгром по происхождению, либо немцем, чью фамилию переделали на русский лад.