Фамилия Фещенко звучит по-украински и по форме, и по происхождению. Её основа — прозвище Фещ, а суффикс -енко указывает на типичную украинскую модель образования фамилий: так называли сына, наследника, того, кто носил прозвище отца. Если разобрать слово по косточкам, то «Фещенко» буквально означает «сын Феща», и в этом смысле фамилия ничем не отличается от тысяч других украинских фамилий на -енко (Шевченко, Бондаренко, Коваленко). Но вот сам корень здесь редкий и любопытный.

Прозвище Фещ восходит к украинскому нарицательному «фещ» — так называли одну из судовых снастей, с помощью которой поднимали или убирали якорь. Слово это специальное, морское, и оно сразу выдаёт род занятий предка. Скорее всего, человек, получивший такое прозвище, был моряком, судовым работником или хотя бы имел прямое отношение к судоходству. Вряд ли крестьянин из глубинной степной деревни знал бы морскую терминологию, поэтому версия о моряке выглядит правдоподобной. Правда, стоит оговориться: слово редкое, и не исключено, что в каком-то местном говоре оно имело иное, переносное значение, но основной смысл — судовая оснастка — остаётся самым убедительным.

Позже прозвище Фещ, которое изначально присоединяли к наследственному имени, полностью заменило его и в быту, и в официальных документах. Так и закрепилась фамилия за потомками. В этом смысле история Фещенко — классическая история превращения прозвища в родовое имя, но с необычным, почти экзотическим морским следом.

Любопытно, что среди носителей фамилии есть фигура, которая сама по себе заслуживает отдельного рассказа. Известный обладатель фамилии — Иван Адрианович Фещенко-Чопивский, украинский учёный-металлург и государственный деятель. Это не просто однофамилец, а человек, чьё имя сегодня увековечено в городском пространстве. Именем Ивана Фещенко-Чопивского названы улицы в Житомире и во Львове. Во Львове на здании Политехнического института и на доме, который учёный приобрёл незадолго до Второй мировой войны, в 2002 году открыли мемориальные доски. В том же году ему, как создателю польской металлургической научной школы, открыли мемориальную доску в Краковской горно-металлургической академии. Его именем назван общественный фонд «Джерело».

Так что фамилия Фещенко связывает воедино две разные истории: скромную, почти забытую историю моряка или судового работника, давшего прозвище, и яркую биографию учёного, оставившего след в науке двух стран.