Фамилия Филин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Филин послужило мирское имя Филин. Мирское имя Филин восходит к аналогичному нарицательному. Филином называют большую ушастую сову. Давая младенцу такое имя, как Филин, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Кроме того, фамилия Филин может быть образована от аналогичного прозвища, которое мог получить человек, который не спит по ночам. Другое прозвище, Филин (или Филя), стало в народе синонимом простака, разини, несообразительного человека. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Филин ведет свое начало от имени Филя – уменьшительной формы множества русских имен, таких как Филипп, Филимон, Филарет, Феофил, Памфил, в основе которых лежит греческое слово phileo, что означает «любить». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Филин, со временем получил фамилию Филин. О точном месте и времени возникновения фамилии Филин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Филин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.