Фамилия Филистинский — редкий случай, когда корень слова вызывает почти мгновенную ассоциацию с древним народом, но реальное происхождение может быть куда прозаичнее. Первое, что приходит в голову: связь с библейскими филистимлянами. Однако для русской фамильной традиции такой прямой переход из Священного Писания в крестьянское или мещанское прозвище маловероятен. Скорее всего, перед нами искусственная фамилия, образованная в духовной среде.

В семинарской практике XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от церковнославянских или греческих слов. «Филистинский» могло возникнуть от прозвища Филист — возможно, так дразнили человека за упрямство, воинственность или просто за внешнее сходство с «чужеземцем». Суффикс -ский здесь указывает не на географическую принадлежность (как в фамилиях дворян), а на принадлежность к сословию или характеристику: «Филистинский» — «относящийся к Филисту», «сын Филиста».

Вторая версия связывает фамилию с топонимом. В западных губерниях Российской империи, особенно на территории современной Беларуси и Польши, существовали местечки с похожими названиями — например, Филистово или Филистин. Переселенец из такого места мог получить фамилию по названию родной деревни. Но этот вариант менее распространён: фамилия Филистинский встречается крайне редко и не привязана к конкретному региону, что типично для «семинарских» фамилий, разбросанных по всей стране.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов или -ин, которые образуются от имени отца, модель на -ский часто несёт оттенок книжности или принадлежности к учёному сословию. Носитель фамилии Филистинский, скорее всего, потомок священника или дьячка, получившего фамилию в духовном училище. Бытовая основа Филист (от греческого «philistes» — друг, любитель) могла быть дана за какое-то качество характера, а библейский ореол лишь придавал фамилии весомость в глазах прихожан.