Фамилия Финканин — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, которые обычно ускользают при поверхностном взгляде. В основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с финским происхождением или внешним сходством.

Корень «финк-» — это диалектное или просторечное обозначение финна, восходящее к самоназванию «суоми», но в русском языке закрепившееся через немецкое посредство. В северных и центральных губерниях России, особенно в Новгородской и Псковской землях, а также в Приуралье, «финком» или «финкой» называли не только представителя финского народа, но и любого человека с узкими глазами, светлыми волосами или характерным говором — то есть прозвище могло быть чисто бытовым, без этнической подоплёки.

Суффикс «-анин» в фамилии необычен. В русской ономастике он чаще встречается в оттопонимических фамилиях (например, Двинанин — с Двины). Здесь же он выполняет роль, близкую к суффиксу принадлежности: Финканин буквально означает «сын Финкана» или «человек из рода Финкана». Само имя Финкан — это уменьшительная форма от прозвища Финка, по аналогии с Иван — Иванка — Иванкин. То есть цепочка выглядит так: прозвище Финка → патронимическое имя Финкан (как «маленький Финка») → фамилия Финканин.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: Карелия, Вологодчина, Архангельская область. В этих краях контакты с финно-угорским населением были повседневностью, поэтому прозвище могло закрепиться за целыми семьями. Встречается она и в Зауралье, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Финкель, Финкевич, Финкин — показывает, что Финканин стоит особняком. В ней нет ни немецкого суффикса «-ель», ни польского «-евич», ни стандартного русского «-ин» от женской основы. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где патронимическая модель была подвижной: сначала сына звали Финкан, а уже его потомки стали Финканиными.

Социальный контекст прост: носители фамилии — скорее всего, крестьяне или посадские люди, не дворяне. В боярских списках и родословных книгах Финканины не значатся, что типично для прозвищных фамилий, возникших в низовых слоях общества.