Фамилия Фиркович чаще всего связана с прозвищем Фирко, а оно, в свою очередь, восходит к украинскому слову «фiра» — «воз, подвода». Так могли назвать извозчика, человека, который правил конным экипажем, обычно наемным. То есть родоначальник фамилии, скорее всего, занимался перевозкой грузов или людей — занятие в старину распространенное, но не самое простое.

Суффикс -ович в фамилии указывает на отчество: Фиркович буквально значит «сын Фирка». Такая модель образования типична для славянских земель, но у этой фамилии есть особенность: она бытовала в среде караимов и еврейских общин на территории Белоруссии и Польши. Там славянский по форме суффикс прижился и стал указывать не столько на национальность, сколько на регион проживания основателя рода. Это редкий случай, когда славянская словообразовательная модель сочетается с иной этнической традицией именования.

Самая известная фигура с этой фамилией — Авраам Самуилович Фиркович (1786–1874), таврический и одесский гахам, газзан Луцкой кенассы с 1818 года. Он был караимским писателем и археологом. Его первый печатный труд «Испытания и споры» посвящен защите караимского вероучения и полемике с евреями-раввинистами. В 1830–1831 годах Фиркович посетил Палестину и Константинополь, где собрал коллекцию старинных рукописей по еврейской и караимской литературе. Благодаря его собранию, часть которого позже легла в основу научных исследований, имя Фиркович сохранилось не только в генеалогиях, но и в истории востоковедения.

Если говорить о происхождении в целом, версия с извозчиком — основная, но не единственная. В украинских говорах «фiра» могла означать и просто большую телегу, а прозвище Фирко иногда давали человеку грузному, медлительному или, наоборот, тому, кто постоянно был в разъездах. Однако связь с повозкой и перевозками остается самой правдоподобной: она объясняет и прозвище, и его бытовую основу.

Написание фамилии устойчивое, с буквой «и» в корне, хотя в польской традиции встречается вариант Firkowicz. В русскоязычной среде фамилия редкая, и почти все ее носители, так или иначе, связаны с караимскими или еврейскими родами из западных губерний Российской империи. Так что за простым, на первый взгляд, прозвищем извозчика стоит сложная история межэтнических контактов на пограничье славянского и восточноевропейского миров.