Фамилия Фирка — редкий случай, когда корень слова почти полностью совпадает с самой фамилией. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -а указывает, что перед нами, скорее всего, украинская или белорусская модель образования, где фамилией становилось само прозвище без дополнительных оформлений. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Фиркин или Фирков.

Что могло лежать в основе прозвища Фирка? Самый прямой путь — к имени Фиря, которое в старину было уменьшительной формой от канонических имен Афиноген, Фирс или Софроний. В украинской и южнорусской традиции такие усеченные формы (Фиря, Фирка) давали в быту, а затем они закреплялись за потомками. Вторая версия — связь с диалектным словом «фиркать». В некоторых говорах так говорили о человеке, который фыркает, сердится или ведет себя несговорчиво. Прозвище по характеру — один из самых распространенных источников фамилий, и эта версия не менее правдоподобна, чем первая.

Географически фамилия привязана к западным и южным регионам бывшей Российской империи. Чаще всего Фирка встречается в западных областях Украины и в Беларуси. В России она редка и локализована, что подтверждает ее происхождение не из великорусской, а из малороссийской или белорусской среды.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять механизм. Фирсов, Фиркин — это явные «русские» варианты от имени Фирс. Фирка же стоит особняком: она не прошла через суффиксацию, а осталась в исходной, «прозвищной» форме. Это делает ее ценной для ономастики — она сохранила след живой речи, где человека называли просто и прямо, без добавочных формальностей.