Фамилия Фольтын — редкий случай в русском ономастиконе, и начинать её разбор стоит с корня, который сразу выдаёт нерусское происхождение. Основа «Фольт-» восходит к немецкому или австрийскому личному имени, чаще всего к краткой форме от Фолькерт, Фолькмар или Фольрат, где древневерхненемецкое «folk» означает «народ, племя». Однако не исключено, что в ряде случаев фамилия образована от прозвища, связанного с немецким «Folt» — вариант «Fold» (складка, сгиб) или диалектным обозначением человека с определённой манерой поведения. Ударение в фамилии, судя по типичному для польского и западноукраинского произношения, падает на последний слог — Фольты́н.

Суффикс «-ын» указывает на модель, распространённую в польской и белорусской ономастике. В русских фамилиях суффикс «-ин» обычно присоединяется к основам на -а/-я, но здесь мы видим «-ын» после твёрдого согласного — характерный признак полонизации. Фамилия могла возникнуть на землях бывшей Речи Посполитой, в зоне контакта немецких колонистов и местного населения. Предок носителя фамилии, скорее всего, был либо этническим немцем, переселившимся в Польшу или Западную Украину, либо получил прозвище «Фольтын» от соседей за связь с немецкой общиной. В польском языке слово «foltyn» не зафиксировано как нарицательное, но встречается как вариант фамилии Фолтын, что подтверждает её западное происхождение.

Географически фамилия Фольтын привязана к территории современной Польши, Западной Беларуси и Украины. В дореволюционных метрических книгах её носители встречаются среди мещан и крестьян Волынской, Гродненской и Подольской губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия простого сословия, что типично для поздних немецких переселенцев, которые ассимилировались в среде польских и украинских крестьян.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Фольт, Фольта, Фольтман, показывает, что Фольтын — это патроним, то есть «сын Фольта». Если бы фамилия формировалась в чисто русской среде, мы бы увидели форму Фольтов. Суффикс «-ын» окончательно закрепляет версию о её польском или западнорусском происхождении, где «-ын» и «-ин» смешивались в зависимости от диалекта. Таким образом, Фольтын — не просто фамилия, а маркер миграции: предок носителя, вероятно, пришёл с немецкими колонистами в XVIII–XIX веках и осел на землях, где его имя переоформили по местной грамматике.