Фамилия Фельтын — редкий случай, когда основа почти наверняка немецкая, а суффикс — русский, причём нестандартный. Если отбросить типичные фамильные окончания вроде -ов или -ин, то -ын (в написании Фельтын) встречается в русских фамилиях значительно реже и обычно указывает на принадлежность по отцу: «чей?» — Фельтын, то есть сын человека по прозвищу или имени Фельт.

Корень «Фельт» восходит к немецкому «Feld» — поле. В немецкой ономастике фамилия Feldt или Feld вполне обычна: её давали либо крестьянину, жившему в поле, либо человеку, который обрабатывал землю. В России такие фамилии появлялись у немцев-колонистов, которых приглашали при Екатерине II осваивать Поволжье и южные губернии. Однако окончание -ын вместо -ов или -ев заставляет задуматься: возможно, перед нами не прямая запись немецкой фамилии, а её русификация по модели «отчество + суффикс принадлежности». В русских говорах -ын характерен для фамилий, образованных от основ на -а или -я, но в случае с «Фельт» это скорее исключение, которое могло возникнуть при адаптации на слух: немецкое Feldt местные писцы могли осмыслить как «Фельт» и добавить «-ын» по аналогии с фамилиями вроде Бородин (от «борода»).

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «фельт» — так в некоторых регионах называли войлок или валяную шерсть (от немецкого «Filz»). Тогда Фельтын — потомок валяльщика или торговца войлоком. Но это лишь гипотеза, так как слово «фельт» в этом значении не закрепилось в русских говорах широко.

Географически фамилия Фельтын встречается крайне редко, единичные носители зафиксированы в центральной России и на юге Урала, что косвенно подтверждает версию о немецких колонистах: после революции многие из них разъехались по стране, сменив написание фамилии. В любом случае, Фельтын — это пример того, как иноязычная основа получила русское оформление, но сохранила память о «полевом» происхождении предка.