Фамилия Фельтин — редкий для России пример фамилии немецкого происхождения, которая не была русифицирована типичными славянскими суффиксами. Её основа — немецкое слово «Feld» (поле) с уменьшительным суффиксом «-t-in», что в совокупности может означать «поляна» или «небольшое поле». В немецкой ономастике такую фамилию мог получить человек, живший на поляне или возле небольшого поля, либо выходец из местности с похожим названием.

Словообразовательная модель Фельтин указывает на то, что фамилия не прошла через русскую морфологию: здесь нет окончаний -ов, -ин или -ский, которые добавляли бы значение принадлежности. Это типичный признак фамилий, которые закрепились в России в XVIII–XIX веках среди немецких колонистов, приглашённых Екатериной II для освоения Поволжья. Предки носителей фамилии Фельтин, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из немецких колоний, но без дополнительных генеалогических данных сословную принадлежность точно определить нельзя — среди колонистов встречались и управляющие, и пасторы.

У фамилии есть однокоренные аналоги: Фельдт, Фельдман, Фельт, Фельтинский. Последний вариант — уже результат русификации (добавление суффикса -ский), который мог возникнуть, если носитель переходил в православие или поступал на государственную службу. Сама же фамилия Фельтин сохранила исходное немецкое звучание, что делает её маркером этнического происхождения, не стёртого временем.

Географически фамилия встречается в основном в Саратовской, Самарской и Волгоградской областях — регионах бывших немецких колоний. Встречаемость низкая, фамилия не входит даже в первые три тысячи самых распространённых в России.