Фамилия Фомчевы — редкий пример того, как распространенное каноническое имя дало неожиданную форму. В основе почти наверняка лежит крестильное имя Фома (от арамейского «близнец»), но суффикс -чев заставляет задуматься. В русской модели фамилий на -ов/-ев основа обычно отвечает на вопрос «чей?»: Иванов — сын Ивана. Здесь мы видим Фомч-ев, где -ч- — это результат древнего чередования или уменьшительная форма. У имени Фома в народе бытовали производные: Фомка, Фомушка, а также Фомча — ласкательный вариант с суффиксом -ч-. От него и пошла фамилия: Фомча → Фомчев → Фомчевы. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, звались в быту не Фомой, а именно Фомчей.

Модель образования указывает на севернорусские или центральные области России, где форма на -ев от имен на мягкий согласный была нормой. В отличие от южнорусских фамилий на -енко или западнорусских на -ович, Фомчевы — типичный пример патронимической фамилии, которая закрепилась за родом. Интересно, что фамилия осталась достаточно редкой: в современных справочниках она встречается эпизодически, в основном в Вологодской, Костромской и Кировской областях. Это говорит о том, что род был локальным, возможно, крестьянским или посадским, и не получил широкого распространения через миграции или дворянские ветви.

С точки зрения словообразования, Фомчевы стоят в одном ряду с такими фамилиями, как Ершов (от Ерш — Ерша) или Кузьмичев (от Кузьма — Кузьмич). Но в отличие от них, у Фомчевых нет прозвищного подтекста: это чисто именная фамилия, без переносного значения. Спорной версией могло бы быть происхождение от прозвища Фомча, связанного с каким-то диалектным словом, но в русских говорах такого корня не зафиксировано. Поэтому самая правдоподобная гипотеза — та, что опирается на имя Фома и его народную форму. Более того, Унбегаун в своем словаре упоминает фамилию Фомчев как типичный пример патронимов от производных форм имени, не требующих дополнительных разъяснений.

Таким образом, Фомчевы — это потомки человека по имени Фомча, что бытовало в крестьянской среде как ласкательное или обиходное обращение к Фоме. Фамилия не несет в себе ни дворянского статуса, ни прозвищной характеристики — она просто фиксирует родство по мужской линии. И если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, жил в северной или центральной России, был простым человеком, и звали его в кругу семьи не иначе как Фомча.