Фамилия Фоменкова отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени Фома. В переводе с арамейского это имя означает «близнец». Именно отсюда пошло выражение «Фома неверующий», которое стало нарицательным для человека, которого трудно в чём-либо убедить. Однако в основе фамилии лежит не этот библейский образ, а сама распространённость имени на Руси после принятия христианства.

Форма Фоменкова — это женский вариант фамилии, а мужской, соответственно, Фоменков. Такая модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе имени или прозвища, указывая на принадлежность роду. Фоменков буквально означает «сын Фомы», «потомок Фомы». Суффикс -енк- в этом случае — не украинский уменьшительный, как можно было бы подумать, а результат фонетического изменения: основа Фома при присоединении -ов давала формы вроде Фомин, но от полной формы Фоменя (также производной от Фомы) и возникло Фоменков.

Интересно, что фамилия бытует в двух написаниях: Фоменков и Фоменко. Последний вариант чаще связывают с украинской традицией, где суффикс -енко указывал на «маленького Фому» или сына. Но Фоменков — это уже чисто русская, «окающая» и «акающая» форма, которая закрепилась в северных и центральных регионах России. Если ваш предок носил фамилию Фоменков, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, где имя Фома было обычным, нередким.

Само имя Фома в народной среде часто обрастало прозвищами. Фомой могли называть не только по святцам, но и в насмешку — простоватого, упрямого человека. Впрочем, для фамилии это не имеет значения: она закрепилась за родом именно по имени родоначальника. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне Фоменковы в Тверской, Ярославской и Вологодской губерниях, что подтверждает северное происхождение формы.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Фомин — самая частая, она возникла от краткой формы имени. Фоменков — более редкий вариант, но не уникальный. Он показывает, как живое имя в крестьянской среде давало несколько параллельных фамилий в разных ветвях одного рода. Так что Фоменковы и Фомины вполне могли быть родственниками, разошедшимися по разным уездам.

Сегодня фамилия Фоменкова не редкая, но и не массовая. Её носительницы — это, как правило, потомки тех самых Фоменковых, которые жили в центральной России. Точных данных о знаменитых тёзках нет, но это не умаляет ценности фамилии: она хранит память о конкретном человеке по имени Фома, жившем несколько веков назад.