Фамилия Франченко — типичный пример украинской семейной ономастики, построенной по модели «имя отца + суффикс принадлежности». В основе лежит крестильное имя Франк, которое в переводе с немецкого означает «свободный» или «открытый». Суффикс «-енко», самый массовый в украинской традиции, указывает на прямое родство: буквально Франченко — «сын Франка», то есть потомок человека с таким именем.

Имя Франк в украинскую среду попало не из православных святцев, где его нет. Поэтому логично предположить: носитель этого имени был иностранцем — немцем, шведом или выходцем из другой западноевропейской страны. В XVI–XVII веках на украинских землях, особенно в городах с магдебургским правом, оседало немало ремесленников, купцов и наёмных военных. Их дети, принимая православие и местные обычаи, получали фамилию по отцу — так и появились первые Франченко.

Стоит уточнить: имя Франк в те времена могло быть не только личным, но и прозвищем. В польско-литовской традиции «франком» иногда называли человека, побывавшего во Франции или говорившего по-французски. Однако для украинских земель такая трактовка менее вероятна — ближе соседняя Германия, откуда имя и пришло.

Родственные фамилии — Франков, Франкевич, Франчук — построены от той же основы, но с другими суффиксами. Сравнение показывает: Франченко закрепилось именно в центральных и восточных регионах Украины, где суффикс «-енко» доминировал. На западе, под влиянием польского языка, чаще встречались бы формы вроде Франкевич.

В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в реестрах казацкой старшины и мещанских списках, но массовой никогда не была. Это фамилия одной семьи, разросшейся со временем, а не целого сословия. Сегодня Франченко — редкая, но живая фамилия, сохранившая память о далёком предке-иностранце, который пустил корни на украинской земле.