Фамилия Франкарди — редкий гость в русском ономастиконе, и её происхождение уводит нас в германскую традицию именования. В основе лежит древнегерманское имя Франкард (в другом произношении — Франкарт), которое сложили из двух значимых корней. Первый, frank, переводится с немецкого как «свободный», второй, hard, — как «мужественный», «отважный», «сильный». Сложив их, получаем имя-характеристику: «свободный и смелый». Такие двусоставные имена были типичны для древних германцев: они не просто называли человека, а как бы программировали его судьбу, желая ему этих качеств.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий, и именно она привлекает внимание. Фамилия сохранила исходную основу без типичных для славянских языков суффиксов -ов, -ин или -ский. Финальный компонент -и — это, скорее всего, суффикс, который изредка встречается в немецких фамилиях, но его появление в этой форме могло быть следствием французского или итальянского влияния. В итальянском языке множественное число часто оканчивается на -и, и фамилия легко могла адаптироваться там, а затем вернуться в немецкое или другое европейское пространство в уже изменённом виде. В русском языке такая фамилия не склоняется, что тоже выдает её иноязычное происхождение.

Стоит различать фамилию Франкарди и её возможные варианты. Если бы фамилия закрепилась в немецком языке без внешнего влияния, она, вероятно, осталась бы как Франкард или Франкарт. Появление гласной на конце — характерный признак романизации, когда имя подстраивали под фонетику французского или итальянского. Поэтому версия о германском корне остаётся основной, но путь, который прошло имя, прежде чем стать фамилией, мог пролегать через несколько языковых сред.

В исторических документах носители такой фамилии в России практически не фиксируются, что неудивительно: фамилия не получила массового распространения и осталась штучной, единичной. Скорее всего, её принесли в русскоязычную среду выходцы из Европы — либо немецкие колонисты, либо итальянские мастера, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. Но точных данных о конкретных семьях нет, и любые утверждения о датах и именах здесь были бы спекуляцией.

Если говорить о социальном контексте, то имя Франкард в средневековой Европе не было крестьянским или простонародным. Двусоставные германские имена с компонентом hard («сильный», «твёрдый») часто носили люди знатного происхождения или воины. Впрочем, к моменту формирования фамилий, то есть к XIV–XVI векам, это имя уже могло бытовать в разных слоях общества, поэтому делать однозначный вывод о дворянском статусе предков нельзя.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, насколько по-разному сложилась судьба одного корня. В немецком языке есть фамилия Франк, которая восходит к этнониму «франк» и тоже связана со «свободой» — франки были свободным племенем. Но Франкарди — это не вариант Франка, а самостоятельное имя с дополнительным определением. В этом смысле фамилия Франкарди уникальна: она сохранила полную древнюю форму имени, тогда как большинство фамилий от этого корня сократились до одного компонента.