Фамилия Франкевич — одна из тех, что многое говорят о своих носителях ещё до того, как мы узнаем их личную историю. В её основе лежит европейское мужское имя Франк, которое в переводе с немецкого означает «свободный, открытый». Это прямое указание на характер или, скорее, на социальный статус предка: так могли назвать человека вольного, независимого, не находящегося в крепостной зависимости.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для западных славянских земель. Суффикс -евич (в русской адаптации -вич) изначально был патронимическим, то есть указывал на имя главы семейства. Франкевич — это буквально «сын Франка», «потомок Франка». Такая модель была широко распространена в Польше, Беларуси и на Украине, где фамилии с этим суффиксом закреплялись за шляхтой и горожанами, а в России встречались реже, в основном у выходцев с этих территорий.

Интересно, что имя Франк в средневековой Европе имело двойное значение. С одной стороны, оно напрямую отсылало к франкам — германскому племени, давшему имя Франции. С другой — в позднем Средневековье это имя стало нарицательным для обозначения свободного человека, в отличие от крепостного или зависимого. Поэтому фамилия Франкевич могла возникнуть не только как патроним, но и как прозвище, подчёркивающее независимый нрав основателя рода.

В польской ономастической традиции фамилии на -евич часто указывали на принадлежность к мелкопоместной шляхте или зажиточному мещанству. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые образовывались от притяжательных прилагательных, польско-литовская модель с -вич сохраняла прямой отсыл к имени отца без промежуточных форм. Это делает фамилию Франкевич более «прозрачной» для историка: она не обросла дополнительными суффиксами и сохранила первоначальную структуру почти без изменений.

Сравните с однокоренными фамилиями: Франков, Французов или Франковский. Первая — типично русская, от той же основы, но с другим суффиксом. Вторая — прозвищная, от этнонима. Третья — топонимическая, указывающая на место жительства. Франкевич же стоит особняком: это чистейший патроним, который не даёт географической привязки, но зато чётко говорит о родовом имени предка.

Распространение фамилии сегодня охватывает в основном Беларусь, западную Россию и Польшу. Встречаются Франкевичи и в Литве, что связано с исторической миграцией населения внутри Речи Посполитой. В России фамилия нечастотна, но встречается в документах с XVIII века, когда после разделов Польши значительная часть шляхты перешла в российское подданство.