Фамилия Фруктова — редкий случай, когда её основа понятна без словаря, но происхождение не так очевидно. Да, корень «фрукт» сразу вызывает ассоциацию с плодами, но в русской ономастике почти нет фамилий, образованных напрямую от названий товаров или ботанических терминов. Скорее всего, перед нами искусственная фамилия, и ключ к её разгадке — суффикс «-ов-».

В России массово присваивали фамилии в духовных училищах и семинариях. Священникам и их детям часто давали «говорящие» фамилии по церковным праздникам, добродетелям или на латыни. «Фрукт» (fructus) — латинское слово, означающее «плод», причём не только в прямом смысле, но и в переносном: «результат», «польза». Семинарист мог получить фамилию Фруктов (а его дочь или жена — Фруктова) как символ «плода учения» или «духовного плода». Такие фамилии — не редкость: рядом стоят Виноградов, Абрикосов, Лимонов.

Вторая, менее вероятная версия — прозвище. В крестьянской среде «фруктом» могли в шутку назвать привередливого, слабого или, наоборот, нарядно одетого человека. Но в этом случае фамилия скорее закрепилась бы в форме Фруктов или Фруктовых, а географически — в южных губерниях, где были фруктовые сады. Однако массовых следов такой фамилии среди крестьян нет.

Обратите внимание на окончание «-а». Фамилия Фруктова — это женская форма от Фруктов. В документах до революции женщину могли записать по мужу или отцу именно так. Если вы ищете эту фамилию в современном контексте, то, скорее всего, её носительница — потомок либо семинариста, либо городского жителя, получившего фамилию при переписи в XIX веке. В любом случае, это не древняя родовая фамилия, а сравнительно позднее книжное образование.