Фамилия Фулин звучит просто и по-русски, но за ней скрывается цепочка, уводящая вглубь веков — к латинскому имени и эфиопскому святому. Разбираем по порядку.

В основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а крестильное имя Фуля — производная, уменьшительная форма церковного имени Фульвий. Такая модель типична для русских фамилий: от полного имени образовывали обиходную форму, а от неё уже — фамилию с типичным суффиксом принадлежности -ин. Суффикс указывает на «сына» или «человека из рода»: Фулин буквально означает «сын Фули».

Само имя Фульвий — древнеримского происхождения, из латинского языка, и переводится как «русый». То есть, если копнуть совсем глубоко, фамилия Фулин — дальняя родственница таких «цветовых» фамилий, как Белов или Рыжов, только с латинским корнем. Это редкий случай, когда русская фамилия несёт в себе частицу античной ономастики.

Святой покровитель имени — святитель Фулвиан Эфиопский, в крещении получивший имя Матфей. Его история драматична: он был исцелён от беснования апостолом Матфеем, но, не поняв чуда, приписал его волхвованию и приказал сжечь святого. Увидев чудеса, сопровождавшие кончину апостола, Фулвиан уверовал и впоследствии за свою святую жизнь был удостоен епископского сана. День его памяти — 16 ноября.

Правдоподобность этой версии высока: имя Фульвий действительно встречалось в православных святцах, а народная форма Фуля — естественное сокращение, подобно тому как из Николай получается Коля, а из Сергий — Серёжа. Потомок человека по имени Фуля со временем и получил фамилию Фулин. Альтернативные версии, связывающие фамилию с диалектными словами, выглядят слабее: в русских говорах нет устойчивой основы «фул-» со значением, которое объяснило бы прозвище. Так что латинский след — самый надёжный.

Фамилия редкая, в старых документах встречается нечасто, но её носители могут с полным правом возводить свой род к человеку, носившему имя, которое помнит Древний Рим и эфиопские жития.