Фамилия Фунтовы образована от прозвища Фунт, и в её основе лежит нарицательное слово «фунт» — мера веса, равная 32 лотам или 96 золотникам. Так могли прозвать человека невысокого роста и плотного телосложения: сравнение с эталонной гирей напрашивалось само собой. Но это лишь первая версия.

Прозвище Фунт могло относиться и к «профессиональным» именованиям. В старину фунтами отпускали товар на рынках и в лавках, поэтому Фунтом нередко называли торговца — того, кто вешал и продавал свой продукт на вес. Такая версия выглядит правдоподобно, ведь подобные прозвища по роду занятий были широко распространены на Руси.

Есть и более неожиданный вариант толкования. В восточно-сибирских говорах бытовало выражение «фунтиков толк» — так называли раскольничий толк беспоповщины. В этом случае прозвище Фунт могло указывать не на внешность или профессию, а на принадлежность человека к определённой религиозной общине. Версия спорная, но она объясняет, почему фамилия встречается в Сибири.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Фунт добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку человека по прозвищу. Сын Фунта становился Фунтовым, а его дети уже носили фамилию Фунтовы. Такая схема типична для большинства русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках.

О точном месте и времени возникновения фамилии Фунтовы говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и шёл в разных регионах по-разному. Однако ясно, что корень у неё исконно русский, а само прозвище бытовало в народной среде задолго до того, как закрепилось в качестве фамилии.

Сегодня фамилия Фунтовы встречается нечасто, но она сохранила память о тех, кто носил её первыми — будь то коренастый мужик, лавочник с весами или старообрядец из сибирского скита.