Фамилия Фунтусов образована от личного прозвища Фунтус. Это типичная модель русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе, чтобы указать на принадлежность человеку, то есть «сын Фунтуса». Но вот что стояло за самим прозвищем — вопрос, на который нет однозначного ответа, и здесь открывается простор для версий.

Самая прямая версия отталкивается от нарицательного «фунт» — меры веса, равной 32 лота или 96 золотников. В таком случае прозвище Фунтус могло закрепиться за полным человеком невысокого роста. Логика народных прозвищ проста: внешность — первое, что бросается в глаза, и обидные или шутливые имена вроде «Фунта» или «Фунтика» давали легко и охотно.

Однако у слова «фунт» в русских говорах была и другая жизнь. В восточносибирских говорах встречалось выражение «фунтиков толк» — так называли один из старообрядческих толков беспоповщины. Если прозвище Фунтус возникло в этой среде, оно могло указывать не на внешность, а на вероисповедание или принадлежность к общине. Эта версия менее очевидна, но она связывает фамилию с конкретным регионом и культурным контекстом, что делает её правдоподобной для части носителей.

Есть и третья, более неожиданная гипотеза — латинская. От латинского fundus («дно», «предел», «земельное владение», «основа») можно образовать фамилию, но по-русски она звучала бы иначе. Дело в том, что в духовных семинариях ученикам часто давали фамилии, образованные от латинских слов, и это была распространённая практика. Однако в случае с Фунтусовым эта версия выглядит слабее: семинарские фамилии обычно имели более «книжный» вид (например, Фундаментальский или Фундуков), а Фунтусов звучит как чисто народное образование от живого прозвища. Поэтому, хотя исключать латинский след полностью нельзя, версия с «фунтом» и его производными выглядит убедительнее.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Но словообразовательная модель — притяжательный суффикс -ов от прозвища — указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где прозвища были в ходу, то есть среди крестьян, посадских или служилых людей. В любом случае, Фунтусовы — это пример того, как за короткой и на первый взгляд простой фамилией скрывается целый пласт народной культуры, от мер веса до старообрядческих говоров.