Фамилия Габрельянц — яркий пример того, как русский язык адаптировал иноязычную фамилию, сохранив её национальный колорит. Перед нами типичная армянская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -янц (или -ян). Вариант с окончанием -янц, а не -ян, указывает на происхождение из западных областей исторической Армении или на более старую, диалектную форму. В русской записи она закрепилась именно с этим окончанием, которое в бытовом общении часто редуцируется до -ян.

Основа фамилии — личное имя Габрель. Это армянская форма библейского имени Гавриил (Габриэл), которое в переводе с древнееврейского означает «сила Божья» или «муж Божий». Таким образом, Габрельянц буквально означает «потомок Габреля» (Гавриила). Фамилия фиксирует имя основателя рода, что было распространённой практикой при формировании наследственных именований в армянской среде примерно с XVII-XVIII веков.

Написание через «е» после «р» (ГабрЕльянц) — это особенность русской транскрипции. В оригинале имя звучит как Габриэл, но по правилам русской орфографии безударный звук [и] перед гласным передаётся буквой «е». Встречающийся вариант Гаприльянц или Гаприелянц мог бы указывать на другую диалектную форму, но «Габрельянц» — наиболее устоявшаяся литературная запись.

Географически фамилия распространена там, где селились армянские общины: в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области, а также в Армении и странах армянской диаспоры. Носители фамилии — это потомки людей, чей предок носил имя Габрель. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от ремесленников и купцов до духовенства, так как имя Габриэл в христианской традиции связано с архангелом. Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди сотен других на -янц, — это сохранение архаичного окончания, которое в самой Армении сегодня чаще заменяется на -ян, что делает Габрельянц своеобразным маркером старой диаспоры или определённого диалекта.