Фамилия Гадда — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд она кажется иноязычной, и это верно: её корни лежат за пределами славянского мира, хотя носители фамилии давно живут в России.

Скорее всего, фамилия Гадда имеет итальянское происхождение. В Италии она встречается в нескольких регионах, особенно на Сардинии и в Ломбардии. Итальянское слово gadda имеет несколько значений, одно из которых — «большой нож» или «клинок», другое — диалектное название рыбы (налима или сома). Прозвище Gadda могли дать либо оружейнику, либо рыбаку, либо человеку с острым, «режущим» характером.

В русском контексте фамилия Гадда могла появиться несколькими путями. Первый — через потомков итальянских мастеров, архитекторов или художников, которых приглашали в Россию начиная с эпохи Петра I. Второй — через греческие или арабские корни: в арабском языке «гадда» означает «будущее» или «завтра», а в греческих диалектах встречается как вариант фамилии Гаддис. Третий, менее вероятный, — искусственное происхождение: в советское время фамилию могли изменить или дать новую при усыновлении.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. В ней нет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), поэтому она не склоняется как славянская: «книга Гадда», «поговорить с Гадда». Если бы фамилия была русифицирована, она могла бы звучать как Гаддин или Гаддов, но форма Гадда сохранила исходный иноязычный облик.

В России фамилия Гадда встречается крайне редко, в основном в крупных городах. Носители могут быть потомками итальянских переселенцев XIX века, которые оседали в Одессе, Петербурге или на Кавказе. Документально подтверждённых сведений о древности фамилии в русских архивах нет — она не упоминается в классических ономастических словарях Веселовского или Унбегауна, что подтверждает её недавнее появление в нашей стране.